Phil Hellmuth heeft Ronde 1 van de High Stakes Duel tegen Daniel Negreanu winnend afgesloten. In de PokerGo-studio ging het tussen er tussen de pokergrootheden zowel verbaal als in het spel hard aan toe. Negreanu begon de strijd om $100.000 voortvarend en nam een voorsprong van liefst 97.000 in chips tegen 3.000. Er volgde echter een onmogelijk geachte comeback, waarbij Hellmuth de rollen omdraaide en alsnog won. Negreanu krijgt een herkansing in de volgende ronde tegen de Amerikaan, dan worden de stakes verdubbeld naar $200.000.
Format
Poker Central heeft High Stakes Duel in het leven geroepen om de meest iconisch pokerspelers heads-up (sit ’n go) tegen elkaar te laten strijden. Elke speler begint met het betalen van een buy-in van $50.000, waarvan de winnaar doorgaat naar het tweede duel voor $100.000. De stakes verdubbelen per ronde en eindigt eventueel bij ronde 8, waar er in potentie liefst $12,8 miljoen klaarligt. Phil Hellmuth versloeg in de eerste ronde Antonio Esfandiari en neemt het nu op tegen Daniel Negreanu. De verliezer tussen Hellmuth en Negreanu kan de winnaar nog uitdagen voor de volgende ronde voor $200.000, hij kan ook besluiten daarvan af te zien waardoor de seat vrijkomt voor een nieuwe speler.
Hellmuth vs. Negreanu
In de PokerGO-studio werd er eerst een kwartiertje voorbeschouwd met de praatgrage hoofdrolspelers, gehost door Nick Schulman. Hellmuth voelde zich niet op waarde geschat – wat een verrassing – in de discussie over de beste spelers aller tijden en op dit moment. Negreanu stelde dat de WSOP-prestaties van de ‘Pokerbrat’ ongeëvenaard zijn, maar in het huidige high stakes toernooicircuit absoluut niet meer bij de top hoort. Net voor de start maakte de Canadees Hellmuth nog even belachelijk door diens boek er bij te pakken en een aantal passages daaruit in twijfel te trekken.
Negreanu, die recent nog een lange challenge met Doug Polk speelde, kwam goed uit de startblokken en won potten met onder meer two pair, pocket azen, trips en een geriverde flush. Ook de eerste grote clash was in het voordeel van ‘KidPoker’. Ondanks dat er een 
op de flop verscheen barrelde Hellmuth drie straten met 
. Negreanu wachtte hem op met 
en nam afstand. Met 
flopte Negreanu ook nog eens trips tegen de , waardoor bij de Amerikaan de stoom uit de oren kwam en de trash talk pas echt begon. Zijn tegenstander antwoordde door doekjes (om te tranen weg te vegen) en een witte handdoek (om die in ring te werpen) te voorschijn te halen.
–tekst gaat verder onder afbeelding–
Hellmuth raakte zeer short (3.000 tegen 97.000 punten!) en balanceerde op het randje van de afgrond. Alsof het witte magie was, kwam hij echter met een geweldige comeback. Negreanu werd betrapt op een bluf en legde vervolgens 
weg op een board met twee overcards, waar Hellmuth slechts negen-hoog in handen had. Daarna zat het niet tegen bij een double-up: met een flushdraw en gutshow zat Hellmuth tegen een hogere flusdraw, maar binkte hij zijn gutshot. Nadat de nummer 21 van de All Time Money List nog een aardige pot pakte stond hij bijna gelijk en ging er vervolgens op en over.
Nu was het Negreanu die het water aan de lippen had. Toen hij nog 10.000 over had, dubbelde hij nog twee keer zijn stack maar ging het vervolgens toch mis. De laatste zeven blinden gingen erin met 
-suited tegen de van zijn opponent. De Canadees flopte nog een straight flushdraw, de turn en river brachten echter niet de gewenste kaarten. Zo was het Hellmuth die deze battle won, na een epische comeback. Verliezer Negreanu bevestigde direct dat hij het opnieuw tegen de ‘Pokerbrat’ wil opnenem. De datum van dit $200K-duel zo snel bekend worden gemaakt.
