WSOP.com Main Event: Joseph Hebert maakt favorietenstatus waar ($1,553,256), besmette Upeshka De Silva gediskwalificeerd!

Joseph Hebert heeft het WSOP.com Main Event op zijn naam geschreven! Hij begon de finaletafel in het Rio in Las Vegas al als grote favoriet en klaarde de klus gedecideerd. De zege levert hem in ieder geval $1,553,256 op. Daar kan nog $1 miljoen bijkomen als hij woensdag de heads-up tegen de GGPoker Main Event-winnaar Damian Salas, ook nog winnend afsluit. Hebert domineerde samen met Ron Jenkins de FT: de heren waren samen verantwoordelijk voor alle busts. De heads-up duurde echter welgeteld één hand. De finale begon met een flinke domper, vanwege het ontbreken van Upeshka De Silva. De bekendste naam van het gezelschap testte positief op het coronavirus en werd gediskwalificeerd.

Na het GGPoker WSOP Main Event op 15 december in het King’s Casino Rozvadov, stond de WSOP.com-versie deze maandag op het programma. Deze werd gespeeld in het Rio in Las Vegas. Een minder complexe situatie voor de finalisten als in Rozvadov. Waar de negen spelers van heinde en ver naar Tsjechië moesten afreizen, hoefden de Amerikaanse finalisten alleen een trip door eigen land te maken. Toch zou er ook hier niet met negen spelers worden aangevangen. Upeshka De Silva, drievoudig braceletwinnaar en met afstand de grootste naam, testte positief op het coronavirus en ging vanaf 10 december in quarantaine. Ondanks dit slechte nieuws leek hij de datum van de finaletafel, 28 december, te kunnen halen. 20 december leverde de pro echter weer een positieve test af. De WSOP-reglementen schreven voor dat besmette personen minimaal tien dagen in quarantaine moeten, nadat ze positief zijn bevonden.

Slecht nieuws dus voor De Silva, die daardoor de afspraak in Vegas niet meer kon halen. Joey Ingram bracht het nieuws zondagavond en kwam op Twitter met een aantal opties wat te doen:

Upeshka entered 8th in chips but will be paid out 9th in chips

Options I see:
•Other 8 players agree to postpone the final table
•WSOP postpones
•Play event online
•ICM payout
•Play online until Upeshka busts
•Nothing

I’m told the Covid protocols implemented had issues.

— Joey Ingram #PASSION (@Joeingram1) December 28, 2020

De WSOP was echter op voorhand resoluut in de regels: positief geteste spelers zijn niet welkom en eindigen automatisch als negende. Zijn of haar stack komt niet op tafel te staan en wordt dus ook niet afgeblind. Hierdoor finishte Upeshka De Silva, die oorspronkelijk één na laatste in chips stond, als nummer negen voor $98,813. De overige acht spelers maken de payjump naar $125,885. De line-up zag er als volgt uit, met Joseph Hebert als afgetekende favoriet:

Na alle commotie vlogen de kaarten 01.30 uur ’s nachts Nederlandse tijd voor het eerst door de lucht. Gershon Distenfeld (8e, $125,885) kon niet lang van het avontuur genieten, viel te lezen in het live report van PokerNews. Hij bustte namelijk al in de zesde hand. Met verloor hij had van de van Jenkins, die juist een erg sterk start beleefde. Dat was ook te zien in een drieway all-in die volgde. Jenkins draaide wederom open en zat tegen de van Harrison Dobin en van Shawn Stroke. Na het board was pocket vrouwen nog altijd de beste hand. Shawn Stroke (7e, $163,786) vloog er zo uit, terwijl hij nog aanving als tweede in chips. Dobin bleef achter met een luttele vier blinden, terwijl Jenkins dus weer geweldige zaken deed.

Het zal geen verrassing zijn dat Harrison Dobin (6e, $215,222) het volgende slachtoffer bleek. Chipleader Hebert gaf hem het laatste zetje. Hij zette zijn opmars voort door de volgende shortie, Tony Yang (5e, $286,693), naar de rail te sturen. Hebert flipte met goed tegen de van zijn opponent. Hij gaf vervolgens het stokje weer af aan Jenkins. Laatstgenoemde zette Ryan Hagerty (4e, $387,130) all-in, waarna de call volgde. De speler at risk stond er met tegen niet best voor. De flop leverde zowel de als de op, waarna Hagerty kon douchen.

Zo was het podium bereikt en leek de heads-up al een tijdje vast te staan. Die kwam er ook doordat Hebert Michael Cannon (3e, $529,258) uitschakelde. De chipleader speelde daarbij en stond heel ver voor tegen . De flop gaf de underdog al weinig hoop, na de turn was het definitief gedaan. Dan verwacht je wellicht een intense confrontatie voor de titel, maar niets bleek minder waar. Het werd de kortste heads-up in de WSOP-geschiedenis, die precies één hand in beslag nam. In een cooler van tegen stond Jenkins er nog goed voor, maar hij wist ook dat Hebert heter dan heet runde. En jawel: op de flop viel meteen de aas. Jenkins op zoek naar de twee outer, maar de turn noch river kon hem helpen.

Zo kroonde Joseph Hebert (1e, $1,553,256) zich tot winnaar van het WSOP.com Main Event. Ron Jenkins (2e, $1,002,340) kende een geweldige opmars en zal ook terugkijken op een geweldig toernooi. Hebert, die zich via een satellite van $300 plaatste voor het event, was na afloop flink geroerd en kon de tranen niet bedwingen. Zijn avontuur zit er echter nog niet op. 3 januari mag hij in hetzelfde Rio plaatsnemen voor de allesbeslissende heads-up tegen Damian Salas, de winnaar van de internationale GGPoker-editie. Daar staat nog eens $1 miljoen op het spel.

Uitslag WSOP.com Main Event: