Op maandag werd in het casino van Namen de tweede startdag gespeeld van het €1.100 Belgian Poker Challenge Main Event. Het werd een traditioneel rustigere dag met 137 entries. Na alweer negen levels pokeren van vijftig minuten eindigde niemand minder dan Gary Hasson helemaal bovenaan de chipcounts voor de Nederlander Zhong Chen en Filip Verboven. Tim Verheyen en Pierre Neuville wisten tussen een boel bekende namen in de top tien chipcounts te eindigen.

Na een drukke eerste startdag op zondag met 229 entries werd het op deze tweede startdag vanaf het begin duidelijk dat het allemaal wat rustiger zou blijven. We begonnen de dag met een goede veertig entries op de klok en dat zouden er uiteindelijk 137 gaan worden. Daarmee werd het de laagste opkomst in vier jaar tijd, maar dankzij gisteren staat het aantal entries nog wel voor op de voorbije drie jaar. Nadat er gisteren al 105 spelers chips wisten op te bergen voor Dag 2 kwamen er daar vandaag nog eens 65 spelers bij. Voorlopig staat het gemiddelde voor Dag 2 op 107.647 met 170 spelers over uit 366 entries.

We zagen vanaf het begin van de dag heel wat mooie namen opduiken uit binnen- en buitenland. Een aantal spelers kwamen doorgereisd van Amsterdam waar gisteren de Master Classics of Poker werden afgerond. Denk daarbij aan spelers als Orhan Ates, Mustafa Biz, Corbin White, Valeriy Chupin en Grzegorz Wyraz. Een grote naam uit eigen land, Johnny Nedved, werd al in het derde level van de dag uitgeschakeld en een re-entry volgde er voorlopig niet. De Nederlander Zhong Chen was één van de eerste spelers die vandaag over de 100.000 grens heen ging en hij zou nooit meer uit de bovenste regionen van de chipcounts weg te denken zijn.

Tegen de dinnerbreak zagen we grote stacks staan bij Orhan Ates, Alexandre Murgia, Johan Mertens, Zhong Chen, Guy Goossens en Filip Verboven. Het was ook rond die tijd dat tweevoudig winnaar Arne Coulier besloot aan te sluiten. Net na het eten was het Pierre Neuville die met tegen won om een speler uit te schakelen en dat bracht hem op een stack van 250.000 bij een big blind van 800. Ondertussen vonden Grzegorz Wyraz en Anthony Chimkovitch de weg naar de rail. Gary Hasson won veel chips aan de tafel met Pierre Neuville en werd zo de chipleader in de laatste pauze van de dag voor Zhong Chen en Johan Mertens.

Voor de pauze hadden we al afscheid genomen van onder andere David Kahan, Wesley Peinen en Philip Huxley. Na de pauze zouden ook Orhan Ates en Wim Verhaegen nog uitgeschakeld worden. In één van de laatste handen van de dag gooide Filip Verboven er nog een grote bluf uit in een hand tegen Arne Coulier.

De pot was opgelopen tot 128.000 als Arne Coulier en Filip Verboven heads-up op de river aankomen met een board. Op de river bette Filip Verboven 57.500 uit en hij zat zelf in vroege positie. Het was aan Arne Coulier om te spreken.

Arne Coulier nam zijn tijd en wist duidelijk niet goed wat hij moest. Hij toonde aan dat Filip Verboven echt niet vaak een bluf in zijn range zou hebben. Hij sprak de woorden “als je hier bluft, heel veel respect”. Na enige tijd foldde Arne zijn hand en dat was het teken voor Verboven om te laten zien voor negen-hoog.

De chipleaders op het einde van de dag waren dezelfde als lang daarvoor met Gary Hasson (300.500) en Zhong Chen (298.000). Niemand kwam nog in de buurt van hun stack. Door de hand die Filip Verboven won kwam hij als derde uit deze dag met een stack van 231.500. Verder zien we in de top tien nog Johan Mertens (197.500), Tim Verheyen (163.000) en Pierre Neuville (155.000). Verder wisten nog genoeg bekende namen als Rico Roumen (146.000), Bart Fergiatakis (142.500), David Janssen (120.500), Walter Buss (111.000), Arne Coulier (106.500), Valeriy Chupin (90.000), Vincent Verdickt (93.000), Mateusz Moolhuizen (86.000), Guy Goossens (80.000), Corbin White (54.000), Raphael Rahier (48.000) en Tim Davie (40.000) door te stoten.

Morgen staan er met Dag 1C en Dag 1D twee startdagen op het programma. De verwachting is dat de derde startdag volledig zal vollopen. Pokercity.be is er weer de hele dag bij vanaf 15:00 om te kijken welke spelers zich nog aansluiten bij de anderen voor Dag 2 op woensdag.